Você sabe o que é eponímia?

Você sabe o que é eponímia? Talvez nunca tenha ouvido falar, mas certamente já usou palavras epônimas várias vezes sem pensar muito bem sobre elas. Pois bem, a língua portuguesa é uma caixinha de surpresas, sempre há coisas a serem descobertas e muitas curiosidades que explicam a origem das palavras, afinal de contas, as palavras nascem de algum lugar, certo?

A eponímia, nome complicado para explicar um conceito simples, consiste em transformar nomes próprios em nomes comuns. Consultando a raiz da palavra, percebemos que epi significa sobre, e onima significa nome, ou seja, palavras sobre nomes. É um tipo de neologismo, pois cria novas palavras a partir de outras. Vejamos alguns exemplos, muitos deles são nossos velhos conhecidos, observe:

Sanduíche: Certamente você adora sanduíche, certo? Pois, agora, toda vez que você degustar essa maravilha da gastronomia, própria para uma refeição rápida e, diga-se de passagem, pouco saudável, vai se lembrar de John Montagu IV, o Conde de Sandwich (1718-1792), que pediu a seu cozinheiro que preparasse uma refeição simples, feita com fatias de pão com carne para serem saboreadas enquanto ele estivesse à mesa jogando.

Guilhotina: A guilhotina é um instrumento de decapitação para condenados à morte, disso você já sabe. O que você não sabe é que a palavra guilhotina vem do nome de seu inventor, o médico francês Joseph-Ignace Guillotin. Uma homenagem um tanto macabra, não acha?

Diesel: A palavra diesel é de origem inglesa e serve para denominar um tipo de combustível derivado do petróleo. Saiba que essa palavra não surgiu do acaso, ela foi empregada para essa finalidade com a intenção de homenagear o alemão Rudolph Diesel, que foi o responsável por desenvolver e patentear o motor que recebeu o seu nome.

Pasteurização: O processo de esterilizar o leite através de altas temperaturas para matar os germes de fermentações recebeu esse nome porque foi criado pelo cientista Louis Pasteur, em 1864.

Zeppelin: Grande dirígivel feito com carcaça metálica e utilizado para travessias do Atlântico, recebeu esse nome por causa de seu inventor, o militar e engenheiro alemão Ferdinand von Zeppelin.

Braile: O braile é um sistema de escrita para deficientes visuais que surgiu de um sistema de leitura no escuro, inicialmente desenvolvido por Charles Barbier para fins militares. Quando o francês Louis Braille, um professor que havia perdido a visão ainda na infância, descobriu o método inventado por Barbier, começou a usá-lo, modificando-o posteriormente.

Ampere: Unidade de medida de intensidade da corrente elétrica, esse conceito da Física recebeu esse nome por causa do físico que o descobriu, o francês André Marie Ampère. Aliás, no campo da Ciência, encontramos uma infinidade de exemplos de eponímia, já que os cientistas costumavam batizar suas descobertas com seu próprio nome.

Viu só? Provavelmente você conhecia muitos dos nossos exemplos de epônimos, não é verdade? A eponímia é um tipo de neologismo, pois cria novas palavras através de nomes próprios. Se você ficou curioso sobre a origem das palavras, faça uma pesquisa e certamente descobrirá que a eponímia é um fenômeno recorrente em nossa língua e que nem sempre a homenagem agrada aos “homenageados”.

Por Luana Castro
Graduada em Letras