O uso do H é essencial na escrita de muitas palavras ainda que a letra H não tenha som próprio.
O uso do H é essencial na escrita de muitas palavras ainda que a letra H não tenha som próprio. O H aparece no começo de palavras como hoje, homem e história. Ela também pode se juntar às letras C, N e L para formar novos sons, como em chave, ninho e filho. Neste artigo, você vai aprender quando usar o H, conhecer 50 palavras que têm essa letra e se divertir com exercícios interativos. Vamos lá?
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A letra H é a única do alfabeto português que não tem um som próprio (fonema) quando falamos. Diferentemente de outras letras, como B, D ou P, que sempre correspondem a um som, o H é uma letra silenciosa. Mas, se ela não é pronunciada, por que ainda a usamos? E qual é a regra para seu uso?
Há duas regras para o uso do H: a origem da palavra e a presença de dígrafos. Confira a seguir!
A primeira regra para o uso do H é o respeito à origem da palavra. Por uma questão de tradição, mantemos o H se ele estava na palavra antes de entrar na língua portuguesa.
A maioria das palavras com H em português veio do latim (a língua falada na Roma Antiga). Nesse idioma, muitas palavras eram escritas com H (que tinha um som muito suave, como se fosse uma breve respiração) e continuaram com essa letra quando passaram para o português. Alguns exemplos disso são: homem (do latim hominem), honra (do latim honorem) e humano (do latim humanus).
Importante: Embora não tenha som nos dias de hoje, o H inicial era pronunciado nos últimos anos do latim e nos primeiros anos do português (mas nada forte como o som do H em inglês). Com o passar dos tempos, porém, esse som tão fraco desapareceu, deixando a letra H apenas na escrita.
Outras palavras com H em português vieram de outros idiomas, como o grego e o inglês. Por exemplo, hipopótamo veio do grego hipopótamos (que significa “cavalo de rio”) e herói veio do grego hērōs (que significa “guerreiro”). Já a palavra hambúrguer veio do inglês hamburger (cujo nome vem da cidade de Hamburgo, na Alemanha, pois foram imigrantes desse lugar que levaram essa comida para os Estados Unidos).
A segunda regra para o uso do H é a presença de dígrafos na palavra. Temos dígrafo quando duas letras se juntam e formam um único som. No caso do H, ele se une com C, L ou N para criar sons diferentes. Vejamos alguns exemplos:
chave, chuva, chocolate etc.
Importante: O X e o CH têm o mesmo som (isto é, “xê”) no português hoje, mas o CH tinha um som diferente no início da língua portuguesa: ele era falado com o som ‘tchê”, igual ao “tch” da palavra tchau. Essa pronúncia permanece hoje em alguns lugares isolados do Brasil e Portugal.
alho, filho, milho, trabalho etc.
ninho, banho, montanha etc.
Agora ficou mais fácil entender por que usamos a letra H na nossa escrita mesmo que ela não tenha som próprio! Se precisar, consulte essa explicação sempre que tiver dúvidas e continue praticando para guardar bem esse conteúdo!
Veja também: Qual é o uso do G e do J?
Algumas regras da escrita na língua portuguesa mudaram com o Novo Acordo Ortográfico. A principal mudança foi a eliminação do hífen em algumas palavras, mas isso não afetou a escrita das palavras com H inicial ou no meio delas.
Assim, o uso da letra H permaneceu como era antes do Novo Acordo Ortográfico. Palavras como homem, hoje, hora e hotel continuam sendo escritas com H.
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Questão 1
Qual alternativa tem apenas palavras que começam com H?
A) Cachorro, chuva, chave.
B) Hora, hospital, homem.
C) Xícara, mochila, laranja.
Resolução:
Alternativa B.
B) Hora, hospital e homem são palavras que começam com a letra H, atendendo ao critério da questão.
A) Cachorro, chuva e chave começam com C ou CH, não com H.
C) Xícara, mochila e laranja não têm a letra H no início.
Questão 2
Qual é a opção em que o H faz parte de um dígrafo?
A) Helicóptero
B) Chave
C) Honra
Resolução:
Alternativa B.
B) Chave contém o dígrafo CH, que representa um único som, diferentemente da soma de dois sons distintos.
A) Helicóptero tem H no início, mas ele não forma um dígrafo com outra letra.
C) Honra também não tem um dígrafo, pois o H apenas muda o som da palavra, mas não se junta a outra letra para formar um único som.
Questão 3
Marque a alternativa em que a palavra com H tem um som próprio (fonema) na fala.
A) História
B) Chá
C) Hipopótamo
Resolução:
Alternativa B.
B) Chá contém o dígrafo CH, que representa um único som, e, nesse caso, o H participa da formação do som X.
A e C) História e hipopótamo têm H no início, mas a letra não é pronunciada.
Fontes
CEREJA, William; VIANNA, Carolina Dias. Gramática: texto, reflexão e uso. Volume único. São Paulo: Atual, 2020.
CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova Gramática do Português Contemporâneo. Rio de Janeiro: Lexikon, 2008.
KURY, Adriano da Gama. Português Básico e Essencial. Rio de Janeiro: Lexikon, 2013.