Cloroplasto

Quando falamos em célula vegetal, algumas características peculiares desse grupo chamam a atenção, como a presença de uma parede celular rica em celulose, a presença de vacúolos de suco celular e os cloroplastos. Essas últimas estruturas são, sem dúvidas, as mais marcantes de uma célula vegetal, uma vez que estão relacionadas com um dos processos mais importantes para a planta: a fotossíntese.

Diante da importância dos cloroplastos, que tal aprendermos um pouco mais sobre essas organelas?

→ O que é um cloroplasto?

O cloroplasto é uma organela celular presente em células vegetais, principalmente na região da folha das plantas. Essa estrutura é importante para o processo de fotossíntese, além de ser rica em pigmentos do grupo das clorofilas, responsáveis pela cor verde das plantas.

→ Como é a estrutura dos cloroplastos?

Os cloroplastos apresentam forma de disco e possuem diâmetro de 3 a 10 μm. Eles são envoltos por duas membranas separadas pelo espaço intermembranar. No seu interior, encontra-se a matriz, que é atravessada por membranas dispostas como sacos achatados, denominados de tilacoides. Os tilacoides estão agrupados em alguns pontos como pilhas de moedas, que recebem o nome de grânulo ou grano. Essas pilhas estão conectadas umas às outras por tilacoides que atravessam o estroma, chamados de tilacoides do estroma.

No interior dos cloroplastos, é encontrado material genético (DNA). Esse material difere-se do material encontrado no núcleo celular, apresentando-se circular como aqueles observados em procariontes. Além da presença de DNA, o interior do cloroplasto contém grãos de amido e pequenas gotas de óleo (lipídeo).

→ Como os cloroplastos surgiram?

Os cloroplastos são organelas que, assim como as mitocôndrias, apresentam características muito semelhantes às dos organismos procariontes. Em virtude da presença de DNA próprio, ribossomos pequenos e um envoltório composto por duas membranas, pesquisadores acreditam que o cloroplasto era um organismo procarionte que foi englobado por uma célula eucarionte e que eles passaram a viver juntos, estabelecendo, com o tempo, uma relação de dependência.

Curiosidade: Uma única célula de uma folha pode conter cerca de 50 cloroplastos.

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